বিশ্ব ফুটবলে বর্তমানে সবচেয়ে উজ্জ্বল তরুণ প্রতিভাদের একজন লামিনে ইয়ামাল। বার্সেলোনায় ক্যারিয়ারের শুরু থেকে দারুণ সব কীর্তি আর রেকর্ড গড়ে চলেছেন তিনি। মাত্র ১৭ বছর বয়সেই হয়ে উঠেছেন ক্লাব ও জাতীয় দলের অপরিহার্য অংশ। খুব কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতায় তার জাতীয় দল সতীর্থ আলভারো মোরাতা বলছেন, ইয়ামালের মতো কাউকে তিনি দেখেননি।
এসি মিলান ফরোয়ার্ড এবং স্পেনের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী অধিনায়কের মতে, ইয়ামালের মতো এমন প্রতিভাবান ফুটবলার প্রতি ২০ বা ৩০ বছরে আসে এক-দুজন। দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর শূন্যতা পূরণের সামর্থ্য তরুণ উইঙ্গারের আছে বলেই মনে করছেন মোরাতা।সাত বছর বয়সে বার্সেলোনার একাডেমিতে যোগ দেওয়া ইয়ামালের মূল দলে অভিষেক হয় ১৫ বছর বয়সে। এরই মধ্যে ক্লাবের হয়ে ৬০টির বেশি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন তিনি। গত ইউরোতে স্পেনের শিরোপা জয়েও রেখেছেন বড় অবদান।
সম্প্রতি ব্যালন দ’র অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা তরুণ ফুটবলারের পুরস্কার কোপা ট্রফি জিতেছেন তিনি। কোনো একদিন তিনি ব্যালন দ’র জিতে মেসি ও রোনালদোর পদাঙ্ক অনুসরণ করবেন বলে মনে করছেন অনেকে। বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কারটি মেসি জিতেছেন রেকর্ড আটবার, রোনালদো পাঁচবার।
‘দা আথলেতিক’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মোরাতা বললেন, স্পেনের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়দের একজন হবেন ইয়ামাল।“সে খুবই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তার বয়সী ব্যক্তির মাঝে এমনটা খুঁজে পাওয়া কঠিন। সে কী করতে চায়, তা নিয়ে তার স্পষ্ট ধারণা আছে। সত্যি বলতে এরকম কিছু আমি দেখিনি, এমন খেলোয়াড় দেখিনি। সে যে ভিন্ন ধাঁচের, সেটা বোঝার জন্য একটি অনুশীলন সেশনই যথেষ্ট।”
“প্রতি ২০ বা ৩০ বছরে ক্রিস্তিয়ানো ও মেসির মতো আবির্ভূত হয় এক-দুজন। ইতিহাস গড়তে যা লাগে, এর সবকিছুই তার আছে। আমি নিশ্চিত, সে যদি স্পেনের ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় নাও হয়, অবশ্যই তাদের একজন হবে। সে এরই মধ্যে ইউরো জিতে আমাদের হয়ে ইতিহাস তৈরি করেছে। যখন টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছিল, তখন তার বয়স ছিল ১৬। আশা করি, সে (ধারাবাহিকতা) ধরে রাখবে।”
