প্রায় ১৭ বছর পর আবার ফিরতে যাচ্ছে আফ্রো-এশিয়া কাপ। এশিয়া ও আফ্রিকার একাদশের মধ্যকার এই ম্যাচ ২০০৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় ও ২০০৭ সালে ভারতের মাঠে অনুষ্ঠিত হয়। আফ্রিকান ক্রিকেট এসোসিয়েশন (এসিএ) গত শনিবার বার্ষিক সাধারণ সভা শেষে (এজিএম) ছয় সদস্যের একটি অন্তর্বর্তীকালীন কমিটি গঠন করেছে। যারা সম্ভাব্য এই টুর্নামেন্টের কাঠামো নিয়ে কাজ করবে।
২০০৯ সালে কেনিয়ায় আফ্রো-এশিয়া কাপের তৃতীয় আসর বসার কথা ছিল। কিন্তু তা আর মাঠে গড়ায়নি। এসিএ নতুন করে চেষ্টা করছে তিন ম্যাচ সিরিজের টুর্নামেন্টটি চালু করতে। সেজন্য এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সঙ্গে সমন্বয় করার চেষ্টা করছে তারা। টুর্নামেন্টটি নতুন করে চালু হলে ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা এক ড্রেসিংরুম শেয়ার করবেন, একসঙ্গে খেলবেন।
এসিএ’র অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান তেভাঙ্গা মুকুহলানি বলেছেন, ‘দুই পক্ষ থেকেই আফ্রো-এশিয়া কাপের দারুণ সাড়া মিলেছে। এই টুর্নামেন্টটি হলে কাঙ্খিত ফান্ড মিলবে। আমাদের এসিসি’র অংশীদারদের সঙ্গে আলাপ হয়েছে এবং অবশ্যই আমাদের আফ্রিকান অংশীদারদের সঙ্গেও। তারা নতুন করে টুর্নামেন্টটির প্রাণ দিতে চান।’
তবে সংবাদ মাধ্যম জানিয়েছে, এসিসির সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও আফ্রো-এশিয়া কাপ নিয়ে আলোচনার তেমন তথ্য পাওয়া যায়নি। এসিসি’কে আলোচনার জন্য কোন আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব দেওয়া হয়নি এবং এ বিষয়ে মালয়েশিয়ার সভায় কোন আলোচনা হয়নি বলেও দাবি করেছে এসিসি।
২০০৫ সালের তিন ম্যাচের আফ্রো-এশিয়া কাপ ১-১ সমতায় শেষ হয়। ২০০৭ এর আসরে তিন ম্যাচেই জয় পায় এশিয়ার দল। ওই আসরে এশিয়ার দলে ছিলেন এমএস ধোনি, সৌরভ গাঙ্গুলি, যুবরাজ সিং, শচীন টেন্ডুলকার, মোহাম্মদ আসিফ, মোহাম্মদ ইউসূফ ও শোয়েব আখতারের মতো তারকা।
