বক্সিং ডের সকালে ঐতিহাসিক মেলবোর্নে সবুজ জমিনে একটি তারার জন্ম হয়েছে। একেবারে সুপারনোভার মতো বিস্ফোরণ ঘটিয়ে ৬৫ বলের ইনিংস দিয়ে বৈশ্বিক মঞ্চে আগমনীবার্তা দিয়েছেন স্যাম কনস্টাস। মাত্র ১৯ বছরে এতটা ঔদ্ধত্য! পুরো ক্রিকেট বিশ্বে হইচই পড়ে গেছে অসি এ তরুণকে নিয়ে। অবশ্য হইচই না পড়ে উপায় আছে? জাসপ্রিত বুমরাহর মতো বিশ্বসেরা পেসারকে স্কুপ, রিভার্স স্কুপে গ্যালারিতে পাঠানো তো চাট্টিখানি কথা নয়। অনেকের মতে, টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসেই অভিষেকে কনস্টাসের মতো এমন কাউকে দেখেনি ক্রিকেট।
সাদা চোখে কনস্টাসের ৬৫ বলে ৬০ রানের ইনিংসটিকে অনেকেই বলতে পারেন, এ আর এমন কী! তবে কিছু পরিসংখ্যান তাঁকে আলাদা করে দিয়েছে। ১৯ বছর ৮৫ দিন বয়সী কনস্টাসের চেয়ে কম বয়সে অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে টেস্ট খেলতে নেমেছেন মাত্র তিনজন। তাদের মধ্যে কেউ ওপেনার ছিলেন না। তাই নতুন বলে বুমরাহর মতো সময়ের সবচেয়ে ভীতিকর কাউকে মোকাবিলার প্রশ্নই ওঠে না। অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে অভিষেকে এটি তৃতীয় দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরি (৫২ বলে) এবং ওপেনারদের মধ্যে দ্রুততম। তবে এসব পরিসংখ্যান দিয়ে কনস্টাসের ইনিংসের মাহাত্ম্য পুরোপুরি বোঝানো যাবে না।
বিশ্বসেরা পেসার জাসপ্রিত বুমরাহর ষষ্ঠ ওভারটি যে দেখেছে, সে বুঝতে পারবে কেন কনস্টাসকে নিয়ে এত মাতামাতি। অভিষেক টেস্ট খেলতে নামা এ পুঁচকে (১১টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচের অভিজ্ঞতা) বুমরাহকে অবলীলায় স্কুপ, রিভার্স স্কুপ মেরেছে। এই অপ্রচলিত টি২০ মার্কা শটে বুমরাহকে ৪৪ টেস্টের ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ১৮ রানের ওভারের স্বাদ দেওয়ার আগে তিনি চারবার এই শট খেলার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছেন। শুধু তাই নয়, শুরুতে তো কয়েকবার অফস্টাম্পের বাইরেও পরাস্ত হয়েছেন। কিন্তু এসব তাঁর আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরাতে পারেনি। অভিষেকে টেস্টে এতটা ঔদ্ধত্য! বিষয়টা হয়তো ভালো লাগেনি বিরাট কোহলির। এজন্যই ধাক্বা দিয়ে আত্মবিশ্বাসটা নড়েবড়ে করে দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু আইডল কোহলির চোখে চোখ রেখে কথা বলেছেন।
যদিও প্রথম ২১ বলে তাঁকে মোটেই সপ্রতিভ মনে হয়নি। বুমরাহ প্রথম ওভারে তাঁকে চারবার বিট করেছেন। কেবল কপাল গুণে আউট হননি। তবে ঘাবড়ে যাননি। এই সাহসের কারণেই নতুন এক তারকা দেখছেন বোদ্ধারা। কনস্টাসের সঙ্গে বাংলাদেশের নামও কিন্তু উচ্চারিত হয়েছে মেলবোর্নে। অসি এ তরুণ ওপেনারের ব্যাটিং কোচ হলেন বাংলাদেশের সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার তাহমিদ ইসলাম। ইনিংসে তৃতীয় ওভারে কনস্টাস সপাটে সিরাজকে পুল করতেই তাহমিদ ইসলামের কথা বলেন ধারাভাষ্যকার ইশা গুহ। কনস্টাসের সঙ্গে গতকাল হাফ সেঞ্চুরি করেছেন উসমান খাজা, মারনস ল্যাবুশেন ও স্টিভ স্মিথ। চার হাফ সেঞ্চুরিতে মেলবোর্নে প্রথম দিনে ৬ উইকেটে ৩১১ রান তুলে কিছুটা এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। এর মধ্যে স্মিথ ৬৮ রান নিয়ে উইকেটে আছেন।
